“巨魔世界巡演”在数字平台上大获成功,并在电影行业引发了一场争论。
周二报道称,这部动画续集的制作成本为9,000万美元,已经从500万名客户那里获得了9,500万美元的租金和7,700万美元的收入。环球影业于4月10日在数字影院上映了这部电影,并计划在影院首映,由于病毒大流行,全美大部分影院都已关闭。
从纸面上看,这听起来对付费视频点播服务的未来很有好处,但对影院来说却很糟糕。
但仅仅因为环球影业的尝试获得了成功,并不意味着PVOD会取代影院。毕竟,2016年的第一部《魔发精灵》全球票房收入为3.47亿美元。数字设备销量达到这个数字的可能性微乎其微。
“我们现在谈论数字发行的主要原因是,它是消费者的唯一选择,”Boxoffice Pro首席分析师肖恩·罗宾斯(Shawn Robbins)说。“当这种比赛从来没有举办过,而且是在一个完全真空的环境下进行的时候,很容易就会创下纪录。”
更有可能出现的情况是,PVOD和剧院可能以一种前所未有的方式共存于大流行后的世界。这是杰夫·谢尔自己说的,他是环球公司的母公司NBCUniversal的首席执行官:“一旦影院重新开业,我们希望以两种格式发行电影,”他对《华尔街日报》说。
这些言论在全球最大的连锁影院环球影城(Universal)和AMC影院(AMC Theatres)之间引发了一场口水仗。
AMC影院首席执行官亚当·阿伦告诉环球影业,未来AMC将不会在其全球1000家影院中播放其电影,这一政策“适用于任何单方面放弃目前窗口做法的电影制作人,除非我们之间进行真诚的协商”。在电影进入数字或流媒体平台之前,影院通常有90天的独家窗口期。
影院连锁帝王娱乐(Regal)的所有者Cineworld周三也加入进来,似乎同意AMC的说法,表示:“我们再次明确表示,我们不会播放不尊重窗户的电影。”
没有哪家电影公司曾暗示可能会放弃传统的开窗模式,而且它们似乎仍致力于在影院重新开业后继续运营。例如,一位直接了解索尼超级英雄电影《血色》(Bloodshot)数字发行策略的人士告诉《商业内幕》(Business Insider),一旦影院重新开放,一切将“照常”(这部电影在3月初短暂上映,之后关闭,并很快在数字平台上发行)。
影院的档期不断变化,以适应推迟上映的电影,包括环球公司(Universal)的《速度与激情9》(Fast and Furious 9),该片将上映时间提前了整整一年,至2021年4月。诚然,试映影片总是有优势,但它们进一步证明了电影院的必要性。去年的经验告诉我们,不仅仅是系列电影才能在票房上大卖。《好色客》(Hustlers)和《一刀切》(刀具Out)等出人意料的热门影片表明,面向成人的原创电影在电影院也有一席之地。他们还可以。
因此,很难想象AMC影院和环球影业不会达成妥协,因为仅《速度与激情》这部电影就在全球赚取了数十亿美元,这对影院和电影公司都有利。
Comscore高级媒体分析师保罗•德加拉伯迪安(Paul Dergarabedian)表示:“(电影公司)需要这些至关重要的大银幕收入来实现盈利。”
这并不意味着在影院关闭的情况下,其他电影公司还没有找到替代选择,但家庭电影似乎是电影公司最乐于尝试的领域。
在《巨魔世界巡演》(Trolls World Tour)首映后,华纳兄弟公司(Warner Bros.)宣布推出“Scoob!”下个月,他将跳过影院,直接进入数字影院,只需支付19.99美元的租金和24.99美元的购买费用(类似地,迪士尼将根据儿童系列图书改编的《阿特米斯鸡》(Artemis bird)直接送到其流媒体服务Disney Plus)。
罗宾斯说,这些电影“考虑到商业推广,因此他们的工作室决定改变策略,而不是推迟上映”。“他们也知道,家庭现在会急需内容,所以他们正在利用一个暂时缺乏竞争的环境。”
当然,更多其他类型的电影可能会进入PVOD平台或流媒体。迪士尼尚未确定福克斯出品的一些影片的上映日期,比如《x战警》(X-Men)续集《新变种人》(New Mutants)和恐怖片《鹿角》(Antlers)。但这并不一定是影院业务长期下滑的迹象,尤其是考虑到大多数新数字电影的租金都是每部20美元,这对家庭用户来说是一个很高的价格。
如果一旦这一切结束,影院和PVOD能够共存,电影公司就可以继续评估哪种类型的电影最适合这两个平台。显然,影院的未来道路充满挑战,何时重新开放还不得而知。但是当他们这样做的时候,而且观众很乐意回到他们身边,他们通常会有优势。
禁止来自不尊重影院窗口的工作室的电影并不符合影院的最佳利益,也不利于工作室全心投入PVOD。
可能的结果是,连锁影院和电影公司达成某种共识,即新上映的电影要根据每部电影进行评估:要么在影院上映,尊重影院的窗口,要么完全跳过影院,只在PVOD影院上映。
也许《巨魔世界之旅》适合在家观看,但任何一方都不会错过在电影院放映《速度与激情9》的机会。